Las intensas e inéditas lluvias registradas a principios de octubre en Cataluña, que causaron dos muertos, un joven desaparecido, inundaciones, subidas repentinas de ríos y desbordamientos, con registros de récord como los 288 litros por metro cuadrado en Vilassar de Mar, los 248 de Granollers, los 244 de Mataró o los 213 en la estación de Can Bruixa en Barcelona —una cifra jamás antes registrada en la capital catalana—, calificadas por el president Salvador Illa como un "mini-huracán", pudieron suponer en realidad la primera ciclogénesis tropical de todo el Mediterráneo. Esta es una "hipótesis" plausible sobre la que trabajan los meteorólogos. Así lo explica a 20minutos Carlos Calvo-Sancho, investigador del Climatoc-Lab, un grupo que estudia la meteorología del Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CIDE), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Universitat de València y la Generalitat Valenciana. "Para que se forme un 'medicane', lo normal es que tengas una perturbación en niveles altos que se desgaje de la circulación general y, gracias a ello, con la mayor actividad convectiva, se organice y pueda generar como un ciclón tropical entre comillas (lo conocido en inglés como Tropical Like Cyclone). Lo que pasó el otro día es que en altura no había ninguna perturbación, pero teníamos el Mediterráneo a 25-26 grados centígrados, que es el umbral definido para las ciclogénesis tropicales en el Atlántico. La hipótesis es que esta anomalía tan alta del Mediterráneo permitiera el desarrollo de este sistema convectivo y que fuera el comienzo de una ciclogénesis tropical pura en el Mediterráneo. Algo nunca antes visto".El investigador, galardonado con el prestigioso EMS Young Scientist Award 2026 otorgado por la Sociedad Meteorológica Europea, apunta que ahora hay que analizar si la hipótesis de que el "mini-huracán" al que se refirió Illa fue en realidad la primera ciclogénesis tropical sin una componente baroclina en niveles altos registrada en el Mediterráneo o si, en cambio, había algún forzamiento baroclino que permitiera sostener el desarrollo de ese sistema. "Si la hipótesis se comprueba, sería la primera vez que hubiera ocurrido en el Mediterráneo", asiente.Estos sistemas tropicales son diferentes a las ciclogénesis explosivas ya registradas, que son "ciclones extratropicales de toda la vida", pero "muy parecidos" a los 'medicanes' —término que proviene de unir los términos Mediterráneo y huracán—, que "suele ser común" en el Mediterráneo desde que comenzaron las medidas satelitales en los años 70 del siglo pasado. Los 'medicane', puntualiza Calvo-Sancho, "son al fin y al cabo lo mismo que un ciclón tropical o huracán, pero pequeñitos, porque el Mediterráneo no es tan grande como el Atlántico o el Pacífico"."El proceso del 'medicane' es una transición tropical, es decir, de un ciclón de toda la vida que hemos conocido nosotros aquí (un ciclón baroclino, un ciclón extratropical) a hacer la transición a un ciclón tropical. Pero esta vez [en referencia a las intensas lluvias de hace una semana en Cataluña] no tienes ese precursor baroclino, sino que es directamente como si fuera tropical, como si fuera puro tropicalmente. Esa es la diferencia", explica.En esta misma línea se ha pronunciado recientemente su colega, el meterorólogo de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) Juan Jesús González Alemán, que en un reciente apunte en la red social 'X' señaló el pasado 4 de octubre que "hará falta un estudio en mayor profundidad, pero cada vez me ronda más en la cabeza, viendo las animaciones de radar y satélite y por lo que planteaban los modelos, que el episodio extremo que ha afectado a Cataluña en las últimas horas es más consistente con un proceso de ciclogénesis tropical""Esto no tiene precedentes conocidos en el Mediterráneo. No ha sido ni es un 'medicane' o "mini huracán" (algo que, por cierto, no existe físicamente), ni tampoco lo era lo que aparecía en los modelos. No forma parte del modelo conceptual típico de 'medicane' del Mediterráneo: esto es algo diferente, un proceso de formación de ciclón tropical como los que ocurren en el trópico", agregó.En su mensaje compartió una imagen satelital del fenómeno antes de tocar la costa catalana. "Si le quito las líneas de costa, cualquier experto en meteorología tropical diría que pertenece al trópico. Y esto abriría un debate nuevo en la comunidad científica", apuntó.Posteriormente, en una entrevista en el diario La Vanguardia, González concluye que "el Mediterráneo ya es capaz de soportar procesos puros de los trópicos" y que, aunque está en fase de estudio, todo apunta a que las intensas lluvias registradas la semana pasada en Cataluña se debieron al inicio de un proceso de formación de ciclón tropical. La comunidad científica, aclara, considera que "todo apunta a que realmente no se llegó a formar, pero el proceso empezó a ocurrir y eso ya es de por sí lo suficientemente relevante".