A raíz del fallecimiento del futbolista del Tenerife Jesús de Miguel, quien recibió un rodillazo en el pecho del portero del FC Andorra, Jesús Owono, se está hablando del ‘commotio cordis’ como una posible explicación de lo ocurrido. Conviene señalar que se trata de una hipótesis y que las informaciones consultadas no aportan, hasta el momento, una confirmación médica de que esta haya sido la causa. Pero ¿en qué consiste este fenómeno y cómo puede afectar a alguien sin problemas cardíacos previos?El término ‘commotio cordis’ procede del latín y significa ‘conmoción del corazón’. Se utiliza para referirse a una alteración del ritmo cardíaco desencadenada por un golpe en el pecho. Lo que ocurre es que el impacto coincide con un instante especialmente vulnerable de la actividad eléctrica del corazón y puede provocar una fibrilación ventricular, haciendo que este deje de bombear sangre de manera eficaz. Es un fenómeno muy poco frecuente que puede producirse en personas con un corazón sano.Pero no, no es lo mismo que un infarto, aunque a menudo utilicemos esta palabra para referirnos a cualquier problema cardíaco repentino. En un infarto se interrumpe el riego sanguíneo de una parte del corazón, habitualmente por la obstrucción de una arteria. En el ‘commotio cordis’, el golpe altera su funcionamiento eléctrico sin que necesariamente exista una lesión estructural que explique la parada.Aunque puede resultar mortal, no es necesariamente irreversible. La persona afectada puede desplomarse de inmediato o mantenerse activa unos segundos antes de caer. Si no responde y no respira con normalidad, hay que avisar al 112, iniciar la reanimación cardiopulmonar y utilizar un desfibrilador externo en cuanto esté disponible, siguiendo sus indicaciones. La rapidez de esa asistencia puede salvarle la vida.El ‘commotio cordis’ también es uno de los conceptos que recoge el libro «101 EXPRESIONES de ficción criminal», que publiqué el pasado mes de abril junto a Eva Núñez, y donde abordamos sus posibilidades como recurso narrativo. Un golpe, una persona que se desploma y unos testigos que apenas comprenden qué acaba de suceder pueden ser el punto de partida de una trama. Eso sí, la licencia literaria no debe llevarnos a considerarlo un método infalible para cometer un ‘crimen perfecto’. Tampoco la ausencia de lesiones evidentes permite concluir, por sí sola, qué ha ocurrido. La investigación médica debe valorar las circunstancias del impacto y descartar otras causas.