La suerte está (casi) echada en la carrera para suceder a Christine Lagarde como presidenta del Banco Central Europeo (BCE). Los halcones (los miembros más ortodoxos, partidarios de un control estricto de la inflación) se ven las caras con las palomas (partidarias de una política monetaria más flexible) en esta carrera que tiene como principales rivales al neerlandés Klaas Knot y al español Pablo Hernández de Cos, el favorito en las encuestas. De los sondeos de Bloomberg a Polymarket... El actual director del Banco de Pagos Internacionales (BPI) se postula con ventaja para liderar el 'guardián del euro'. Su perfil técnico y su fama de negociador por su capacidad para lograr grandes consensos le ha servido para granjearse el apoyo de buena parte del mercado, también en el propio seno del BCE. El hijo del secretario personal de Adolfo Suárez puede presumir de conocer este organismo prácticamente desde que era un proyecto en pañales. Tras sacar plaza de funcionario en el Banco de España (BdE), De Cos formó parte del grupo de trabajo de Finanzas Públicas del BCE entre 1998 y 2004, siendo protagonista directo de la creación y puesta en marcha del euro como moneda de curso legal. Posteriormente también desempeñó labores de asesoramiento en el Comité Ejecutivo de la institución (2004-2007). Con una personalidad que conjuga el rigor analítico y la prudencia, su trayectoria profesional incluye diferentes puestos de responsabilidad en el BdE hasta que en 2018 el Gobierno de Mariano Rajoy le designó como Gobernador. Su ascenso a lo más alto del supervisor bancario tuvo lugar de una forma poco convencional. Elegido por el Partido Popular (PP), convivió durante todo su mandato con un Gobierno de izquierdas, ya que el nombramiento de quien fuera director general de Economía y Estadística se produjo en medio de la moción de censura de Pedro Sánchez que derrocó al Ejecutivo de Rajoy. Justo fue durante esos seis años (2018-2024) cuando salió a relucir su lado más conciliador. Bajo su mandato, uno de los mayores puntos de fricción con Moncloa fue a cuenta de la subida del Salario Mínimo Interprofesional (SMI) y el cuestionamiento de la sostenibilidad del sistema de pensiones. Este aficionado a practicar running por los jardines del Parque del Retiro durante aquella época tiene posibilidades reales de convertirse en el primer español que ocupa la presidencia del BCE, oportunidad que en cambio sí ha tenido Países Bajos. Con independencia de quien resulte elegido, el futuro sustituto tendrá que lidiar con la inestabilidad geopolítica, la tensión energética y las presiones inflacionistas derivadas de este encarecimiento de la energía. Todo ello con la sombra de una crisis de deuda en Francia al acecho. La incertidumbre derivada de la guerra en Oriente Próximo supone todo un desafío para el BCE con un IPC que pondrá a prueba la resistencia del organismo. El encarecimiento del coste de la vida se ha situado en octubre en el 4%, un umbral que contemplaba alcanzar solamente en el escenario más severo, mientras la facilidad de depósito, que se usa como referencia para el precio del dinero, se encuentra actualmente en el 2,5%. El mercado descuenta que aplicará otra subida de 25 puntos básicos en la cita de diciembre, por lo que en caso de no mover ficha en el encuentro de enero, el presidente entrante partirá con una tasa del 2,75%. Precisamente, en su última intervención en el marco de la Conferencia Internacional de Banca que organizó el Santander el pasado martes, De Cos advirtió de que la inteligencia artificial podría complicar la labor de los bancos centrales a la hora de comprender la economía, tanto en lo que respecta a la política monetaria como a la estabilidad financiera. Los países de la eurozona tienen hasta este viernes a las 17:00 horas para formalizar sus candidaturas. Tal y como ha publicado La Información Económica, el Ministerio de Economía, Comercio y Empresa ha remitido hoy su propuesta al presidente del Eurogrupo, Kiriakos Pierrakakis. No será hasta el próximo lunes, 9 de noviembre, cuando el ministro del ramo, Carlos Cuerpo, la defenderá delante de sus colegas europeos. Países Bajos ya envió la misiva el pasado miércoles. Mucho antes de que la salida prematura de la actual presidenta fuese una posibilidad, la francesa mostró su inclinación por Knot. "Lo conozco desde hace, al menos, seis años. Tiene el intelecto, la resistencia y la capacidad de conectar con los demás", argumentó la francesa hace justo un año en el podcast College Leaders in Finance. Lagarde confirmó su dimisión la semana pasada y permanecerá al frente hasta el próximo 7 de febrero, cuando dará el relevo en este cambio de etapa. Lo hará nueve meses antes de lo que corresponde -debía hacerlo el 31 de octubre de 2027- para ser "neutral" en asuntos que le tocan el corazón, declaración con la que abre la puerta a una participación activa de las elecciones presidenciales de Francia de la próxima primavera.